살아온 시간이 쌓일수록 같은 문장이라도 마음에 다가오는 깊이가 달라지곤 합니다. 젊은 시절에는 그저 평범하게 지나쳤을 말들이 어느 순간 깊은 울림으로 와닿기도 하고, 예전에는 이해하지 못했던 이야기들이 비로소 고개를 끄덕이게 만들기도 합니다.
최근 읽은 <쇼펜하우어 인생수업>이 제게는 바로 그런 책이었습니다.
인간관계부터 행복과 불행, 타인의 평가, 경험과 깨달음에 이르기까지 여러 이야기가 담겨 있었는데, 읽는 내내 밑줄을 긋고 생각에 잠기는 순간이 많았습니다.
[책 정보 요약]
- 도서명: 쇼펜하우어 인생수업
- 저자: 아르투어 쇼펜하우어 (김지민 엮음)
- 핵심 주제: 타인의 시선과 헛된 욕망에서 벗어나 내면의 평온과 독립성을 찾는 인생의 지혜
쇼펜하우어는 흔히 염세주의 철학자로 알려져 있습니다. 인간의 욕망과 고통을 냉정하게 바라보는 그의 철학이 때로는 지나치게 비관적으로 느껴질 수도 있을 것입니다. 하지만 저는 오히려 그 냉정한 시선이 매우 현실적으로 다가왔습니다.
그렇다고 모든 주장에 무조건 동의한다는 뜻은 아닙니다. 다만 책을 읽으면서 크게 거부감이 드는 부분이 거의 없었고, 많은 이야기들이 그동안 살아오며 느꼈던 생각들과 맞닿아 있었습니다.
그리고 문득 이런 생각도 들었습니다.
'이 책을 20대에 읽었다면 지금처럼 공감할 수 있었을까?' 아마 그렇지는 못했을 것입니다.
책의 내용이 어려워서라기보다 그때는 경험하지 못한 삶의 파도가 많았기 때문입니다.
어느 덧 50을 바라보는 지금, 이 책은 단순히 좋은 말들을 모아놓은 명언집이 아니라 지나온 삶을 돌아보게 하는 인생 지침서로 다가왔습니다.
1. 쇼펜하우어 인생수업, 어떤 책일까?
아르투어 쇼펜하우어는 19세기 독일의 철학자로, 인간의 욕망과 고통, 행복의 본질에 대해 깊이 탐구한 인물입니다.
그의 철학에서 인간은 끊임없이 무언가를 원하고, 욕망이 충족되지 않으면 고통을 느끼며, 원하는 것을 얻더라도 다시 새로운 욕망을 만들어 내는 존재입니다. 이러한 인간관 때문에 그의 철학은 염세주의로 설명되곤 합니다.
⟪쇼펜하우어 인생수업⟫ 은 이러한 쇼펜하우어의 생각을 인간관계와 삶의 태도에 관한 짧은 글들로 접할 수있는 책입니다.
제가 읽으면서 좋았던 점은 철학책이라는 부담 없이 읽을 수 있었다는 것입니다.
각각의 주제가 비교적 짧고 간결하게 구성되어 있어 한 번에 많은 분량을 읽지 않아도 되었습니다.
하지만 글이 짧다고 해서 생각할 거리까지 적은 것은 아니었습니다.
특히 인상 깊었던 것은 시대가 달라져도 인간의 본질적인 고민은 크게 다르지 않다는 점이었습니다.
쇼펜하우어가 살았던 19세기와 지금은 사회와 생활 환경이 완전히 달라졌습니다.
그런데도 인간관계에서 느끼는 피로감, 타인에게 인정받고 싶은 욕구, 행복을 추구하면서도 쉽게 만족하지 못하는 마음은 여전히 존재합니다.
세상은 끊임없이 변화하지만 인간이 고민하는 문제들은 놀라울 만큼 비슷하다는 것. 그래서 오래전에 살았던 철학자의 이야기가 지금의 제 삶에도 자연스럽게 연결되는것 같았습니다.
2. 인간관계에 대한 생각, 20년의 직장생활이 남긴 것
사실 저는 어린 시절부터 사람에 대한 믿음이나 기대가 그리 크지 않았습니다.
어쩌면 성장 과정에서의 환경이 어느 정도 영향을 미쳤을지도 모르겠습니다.
사람에게 큰 기대를 하지 않으니 실망할 일도 없었습니다.
하지만 그렇다고 인간관계가 편했던 것은 아닙니다. 오히려 사람을 어려워하고 두려워하는 마음이 컸습니다. 여러 사람과 어울리는 것을 좋아하지 않았고, 특히 많은 사람이 모이는 자리는 불편하게 느껴졌습니다. 그런 성향은 사회생활을 하면서도 어느 정도 이어졌던 것 같습니다.
20대부터 40대까지 제 인간관계의 대부분은 직장 안에서 이루어졌습니다. 20년 동안 회사 생활을 하면서 다양한 사람들을 만났고, 좋은 사람들도 많았지만 때로는 업무보다 성향이 맞지 않는 사람과의 관계가 더 힘들 때도 있었습니다.
저는 갈등이 싫어 가급적이면 상대에게 맞춰주려는 성향이 있는 편인데, 겉으로는 크게 갈등이 없었지만 상대의 기분과 반응을 살피는 것 자체가 피곤하게 느껴졌습니다.
그렇게 오랜 시간 다양한 사람들을 경험하면서 조금씩 생각도 달라졌습니다. 모든 사람과 잘 맞을 수는 없고, 굳이 맞지 않는 사람과 친하게 지내려고 애쓸 필요도 없다는 것을 알게 되었습니다. 퇴사한 지 어느 덧 4년이 다 되어가고, 예전보다는 사람들을 만날 일이 줄어들면서 인간관계에 대한 마음이 한결 편안해졌습니다.
3. 가까운 관계일수록 필요한 거리, 아이를 생각하며
책의 끝부분이라서 그런지 모르겠지만 가장 기억에 남는 부분이 "소중할수록 무심해야 관계가 오래간다"입니다.
우리는 가까운 사람일수록 더 많은 것을 기대하게 되고, 그 기대가 지나치면 오히려 관계가 힘들어질 수 있습니다.
이 부분을 읽으면서 자연스럽게 아이와의 관계를 떠올렸습니다. 부모와 자녀는 세상에서 가장 가까운 관계이자 1촌입니다.
아이가 어릴 때는 부모의 보호가 절대적이지만, 아이가 성장함에 따라 부모의 역할도 달라져야 합니다.
부모는 아이를 사랑하기 때문에 많은 것을 알려주고 시행착오를 줄여주고 싶어 하지만, 부모의 생각이 언제나 아이의 정답일 수는 없습니다. 아이 역시 부모와는 다른 독립적인 인격체이기 때문입니다.
사랑한다는 이유로 모든 것을 대신 결정해 주는 것이 아니라, 사랑하기 때문에 아이가 스스로의 삶을 살아갈 수 있도록 도와주는 것.그리고 아이의 말과 행동에 부모 자신의 감정이 지나치게 좌우되지 않도록 중심을 잡는 자세가 필요함을 다시 한번 깊이 느꼈습니다.
4. 직접 경험하고 스스로 깨닫는 것의 중요성
아무리 좋은 조언을 들을지라도 직접 경험하지 않으면 그 의미를 온전히 이해하기 어려울 때가 있습니다.
저 역시 젊은 시절에는 막연하게 알고 있던 것들을 20년의 직장생활과 육아, 퇴사 후의 삶을 거치며 비로소 이해하게 되었습니다.
누군가의 조언이나 책 한 권으로 삶이 당장 바뀌지는 않을 것입니다. 저 역시 내일부터 모든 것을 완벽히 실천할 수 있다고 생각하지는 않습니다. 하지만 책을 통해 새로운 관점을 발견하고 스스로를 돌아보는 것만으로도 충분히 가치가 있습니다.
5. 책의 장단점 및 종합 추천
⟪쇼펜하우어 인생수업⟫ 의 가장 큰 장점은 읽기 편하면서도 생각할 거리가 깊다는 점입니다. 철학 전문 지식이 없어도 부담 없이 읽을 수 있고, 소주제가 짧아 틈틈이 필사하며 읽기에도 좋습니다. 마음에 와닿는 문장들을 둘러보며 제 삶의 가치관을 정리해 볼 수 있었습니다. 다만 짧은 글 위주로 구성되어 있어 깊이 있는 철학적 논증이나 체계적인 설명을 원하는 독자에게는 조금 아쉬울 수 있습니다. 그럼에도 지나온 시간을 깊이 돌아보게 만든다는 점에서 매우 가치 있는 책입니다.
- 추천 대상: 인간관계에 피로를 느끼는 분, 중년의 시기에 삶을 돌아보고 싶은 분, 곁에 두고 오랫동안 필사할 책을 찾는 분
맺음말: 훗날 어른이 된 아이에게 권하고 싶은 책
이 책을 읽는 내내 제 아이가 떠올랐습니다. 언젠가 성인이 되어 세상으로 나아갈 때, 아이는 수많은 사람을 만나고 중요한 선택을 하며 때로는 예상치 못한 어려움을 겪을 것입니다.
부모가 아이의 인생을 대신 살아줄 수 없기에, 아이가 단순히 지식만 갖춘 사람이 아닌 세상을 바라보는 자신만의 기준과 삶을 대하는 지혜를 가진 어른으로 성장하기를 바랍니다. 타인의 평가에 흔들리지 않고 스스로를 존종하길 바라는 마음으로 아이에게 "나중에 어른이 되면 꼭 이 책을 읽어보렴" 하고 이야기해 주었습니다.
몇 년 뒤 다시 이 책을 펼친다면 지금과는 또 다른 의미로 다가올 것 같습니다.
오랜만에 곁에 두고 오랫동안 다시 꺼내보고 싶은 인생책을 만났습니다.
본 포스팅은 직접 도서를 구매하여 읽고 작성한 주관적인 독서 후기입니다.